Si bien en un principio las agencias de viaje tenían el monopolio absoluto para la venta de boletos de avión, reservas de hoteles y otros servicios, hoy en día ese monopolio ha sido absorbido por las diferentes páginas web y plataformas móviles que han aparecido para facilitar la adquisición de diferentes servicios turísticos.
Cabe resaltar el papel importante que jugaron las agencias de viaje desde el siglo XIX, cuando aparecieron como empresas organizadas para impulsar el turismo, fenómeno social que creció vertiginosamente a partir de la Segunda Guerra Mundial. Las agencias de viaje eran las promotoras de diferentes lugares turísticos, fueron ellas también las promotoras de crear la necesidad de evasión del ser humano a través de la promoción de diferentes lugares turísticos. Si bien comenzaron ofreciendo servicios turísticos, basados en necesidades básicas, luego evolucionaron para ofrecer servicios compactos, lo que hoy en día se conoce como “paquetes turísticos”, en los que el liderazgo en costos fue la estrategia principal para mantenerse en un mercado emergente. Luego aparecieron más agencias de viaje con estrategias diferentes, lo que obligó a todas las empresas del sector a mejorar sus servicios, principalmente en hospedaje, alimentación y transporte, entre otros.
Hoy en día, la entrega de valor se ha vuelto parte muy importante para todas las empresas del sector turístico. La experiencia del turista digital empieza mucho antes de adquirir el servicio y termina mucho después de hacer uso del servicio que adquirió, y es ahí donde muchas empresas rompen la cadena de entrega de valor. La pregunta es ¿cómo las agencias de viaje que aún existen pueden adaptarse a esta realidad? Considero que no existe una fórmula exacta para utilizarla, sino más bien las empresas de este sector deben empezar a aprovechar mucho más cada circunstancia, trabajar adoptando herramientas útiles para digitalizar la forma que ofrecen sus servicios. Es vital la transformación digital de la agencia ya que la información es lo más valioso que tiene cada empresa, porque a través de la misma podrán crear valor de entrega que se diferencie de la competencia, para así subsistir en un mercado tan competitivo.
La transformación digital en el turismo ayuda a mejorar la gestión de información, como también abre las puertas a nuevos negocios, ya que a través del uso de las herramientas que la tecnología brinda, las empresas turísticas serán capaces de innovar y desarrollar nuevos mercados, siempre y cuando sean capaces de adaptarse a estos cambios que se viven. De otra forma, están destinadas a ser absorbidas por las empresas que sí se adaptaron al cambio digital.
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